亚运会前夕，中国球员杨瀚森缺阵，菲律宾克拉克森可能归队
中国男篮与菲律宾男篮的竞争关系在名古屋亚运会的前夕变得愈加紧张。8月24日，中国篮球协会公布了参加亚运会的14人初选名单，而在9月1日确定的12人终极名单中，杨瀚森和赵继伟的名字双双消失。中国篮协对此逐渐坦诚，表示始终支持球员在海外高水平联赛中锻炼，因此并没有召回在NBA和WNBA效力的球员。杨瀚森缺席的决定主要是为了他能够返回美国充分准备NBA的新赛季，但更深层次的原因则复杂得多。
作为开拓者队的首轮16号秀，杨瀚森与球队签订的是一份为期四年的新秀合同，合同总额达到2139万美元，分为2+1+1的结构，前两年保障。这意味着他的未来在很大程度上依赖于即将到来的赛季表现。根据雅虎记者Kyler Fox的报道，杨瀚森在新秀赛季一共打了43场常规赛，场均出场时间仅为7.0分钟，贡献2.2分和1.5个篮板。因此，此时一个不受打扰的备战期对他的职业生涯至关重要。中国篮协之所以选择不召回他，是因为在以往的经验中，像姚明和王治郅这样的球员曾因工作压力过大而遭遇伤病，篮协决意为了年轻球员的未来而放弃短期成绩。此次亚运会的目标也很明确：为了长远的人才储备与当前赛事成绩之间找到平衡，明确将亚运会视为新一代选手的考核。
与之相对应的是，菲律宾男篮也在进行着备战。克拉克森在5月30日对外表示，坚决会参加此次亚运会，言语间的自信让人倍感期待。但事情于8月底发生变化，多家媒体报道指出他所在的NBA球队纽约尼克斯不允许他参赛，菲律宾队主帅科恩对此也回应确认，克拉克森因合约限制而无法出战，这让他的参赛前景变得不确定。即使克拉克森最终无法参赛，菲律宾队的战斗力仍然不容小觑，上一届亚运会中击败中国男篮的布朗利将继续出战，加上其他归化球员的实力，菲律宾队依然会构成威胁。
对于中国男篮来说，情况同样严峻，原本能够对抗克拉克森的两位防守悍将崔永熙和赵睿都未能参赛。缺少了这两个核心球员，对于中国队的防守压力可想而知。面对这样的局面，郭士强将采取轮换策略，通过年轻球员朱俊龙、李弘权和庞峥麟的集体努力来减轻防守负担。中国男篮与菲律宾、巴林、哈萨克斯坦共同被分在C组，赛程安排紧凑，9月11日与哈萨克斯坦对阵，次日迎战巴林，9月14日则将面对菲律宾，形势如同一场生存考验。
这场比赛不仅仅是关于胜负的问题，它关系到中国男篮在亚洲篮球中的地位，也给年轻阵容带来了检验的机会，还有为2028年洛杉矶奥运会的备战打下基础。从中国篮协尝试在亚运会成绩与长期准备之间取得平衡的决策来看，本届亚运会的结果可能并非唯一的评判标准。无论克拉克森是否出战，中国男篮都必须面对这样一个现实：亚洲篮球的格局正在发生变化，无人会因为你的准备而停下脚步。
